Piala Konfederasi: Idenya Arab Saudi?

Suatu kali Sepp Blatter melontarkan gagasannya biar Piala Dunia bisa digulirkan tiap tiga tahun. Bukan empat tahun sekali. Pesan yang ditangkap banyak pihak yaitu dia tengah bicara ihwal solidaritas yang menjadi filosofi andalannya. Itu saja? Jelas tidak. Yang lalu balasannya menjadi kontroversial yaitu makna yang tersirat dari hasrat sang godfather sepak bola itu.

Denmark juara Piala Konfederasi 2005.

Awalnya, Blatter mengedepankan soal keadilan. Ia menginginkan semua potongan planet ini bisa menggelar hajatan paling gemerlap, paling menguntungkan, dan serba paling lainnya itu. Sepak bola milik semua orang! Inilah senjata utama FIFA jika sudah bicara sosialismenya. Namun, percayalah, ujung-ujung dari impian itu tetap saja bisnis semata. Dengan kata lain uang! Sepele saja, semakin sering ajang sepak bola dengan ikon nasionalisme digelar, maka uang pun akan semakin mengalir deras dan kekuasaan semakin kukuh.

Aset dan investasi FIFA terbesar dan sepanjang kurun adalah Piala Dunia, yang bergulir tiap empat tahun. Dari kacamata sport-business, World Cup merupakan pesta olah raga terbesar di dunia. Ia yakni pasar terbesar multi-industri yang pernah ada. Mulai dari otomotif hingga sayap ayam goreng. Dari teknologi isu hingga cukuran jenggot.

Namun, Blatter dan kompatriotnya tetap belum puas karena mereka yakin masih ada kejuaraan sejenis yang mampu dijual, adalah Confederations Cup. Pembenaran bahwa Piala Dunia pantas digelar dua-tiga tahun karenanya menjadi kenyataan dengan hadirnya ajang tanpa historis yang datang-datang sudah memasuki edisi kelima atau ketujuh jika dihitung semenjak 1992.

Secara konkret, Piala Konfederasi yakni wahana penentu naiknya Blatter ke singgasana Presiden FIFA pada 1998. Maka dari itu, selain terus dikatrol gengsinya, ajang ini juga menjadi pertaruhan kredibilitas sang supremo. Piala Konfederasi bergotong-royong idenya berasal dari Arab Saudi.

Raja Arab Saudi Fahd Bin Abdul Aziz Al Saud.

Saat itu putra mahkota Arab Saudi, Sultan bin Fahd bin Abdulaziz alias Pangeran Saud, tanpa diduga menggelar sebuah turnamen sepak bola pada 1992 yang didedikasikan untuk ayahnya, Raja Fahd. Karenanya, sederhana saja, hajatan bola ini dinamakan King Fahd Cup.

Namun jika dikaji lebih dalam lagi, Piala Konfederasi atau Piala Raja Fahd juga bukan yang pertama digelar. Sejarah mencatat bahwa pada 1980-1981, tepatnya di Montevideo, mulai 30 Desember hingga 10 Januari, dihampar apa yang disebut Mundialito, yang dalam bahasa Spanyol bermakna Piala Dunia Mini. Bangsa Latin menyebut ajang ini dengan Copa de Oro de Campeones de Mundiales, atau Piala Juara Dunia! Ternyata sudah jadi juara dunia pun masih belum puas.

Namun Inggris menolak ikut, alasannya adalah tak mau menghentikan tradisi Boxing-Day di masa itu di liga dan Piala FA. Akhirnya rayu punya rayu, pikir punya pikir, Belanda yang dibujuk. Eh, mereka mau. Maka jadilah Piala Dunia sejati digelar. Ide asing dari orang-orang Latin tersebut sangat fenomenal alasannya enam negara juara dunia sampai saat itu: Uruguay, Italia, Jerman, Brasil, Inggris, dan Argentina diundang.

Pendek kata, apakah Mundialito sah disebut sebagai bapak-moyangnya Piala Konfederasi? Tidak juga. Jadi siapa? Ada, dialah Taca das Nacoes yang dikreasi oleh Brasil pada 1964 kemudian digelar di dua kota terbesarnya, Rio De Janiero dan Sao Paulo sejak 30 Mei hingga 7 Juni 1964. Brasil, yang terus dibasahi euforia lantaran sanggup meraih juara dunia 1958 dan 1962 secara beruntun, mengundang dua wakil Eropa, Inggris dan Portugal, serta negeri tetangganya, Argentina.

Brasil mengundang ketiga negara menurut faktor "suka-suka" saja, subyektif, tanpa kriteria jelas, dan tampaknya sebab perilaku megalomania yang bablas. Portugal diundang sebab dianggap salah satu orang renta mereka secara kultur dan genetis atau pertalian darah. Inggris yakni afeksi terbesar sepak bola Brasil. Mereka selalu terpukau oleh embah-nya sepak bola. Secara resmi sih undangan untuk Inggris dikaitkan sebagai calon tuan rumah 1966. 

Argentina 1964, diremehkan Brasil malah jadi juara.

Lalu Argentina? Nah, ini ia, entah kenapa bukan Uruguay yang diundang, atau minimal ditambahkan. Di mata Brasil, Argentina lebih menggoda meski di daerah Amerika Selatan, justru Uruguay-lah jagoannya. Argentina kebanyakan kalah dari Uruguay. Brasil lebih sering menang dari Uruguay, namun dengan Argentina masih bejaban. Barangkali itulah alasan utamanya. Kalau mau jujur harusnya yang diundang Bolivia, yang secara mencengangkan menjadi juara Copa America 1963.

Akhir kata, dalam Taca das Nacoes 1964, Brasil kena batunya. Tim Samba harus puas di posisi kedua klasemen simpulan. Pele, Jairzinho dkk. kalah telak 0-3 dari Tim Tango, seri 1-1 melawan Inggris dan mengalahkan Portugal 4-1. Saat kalah dari Argentina, lahir peristiwa kontroversial setelah Pele menanduk hidung pemain lawan, José Agustín Messiano, sampai patah! Dilihat dari kadarnya, memang, persaingan para jawara selalu panas. Mungkin hal inilah yang terus menjanjikan di masa depan.

Artemio Franchi

Waktu terus berjalan. Los Charruas kembali mengulangi peristiwa Maracanazo 1950 alasannya adalah kembali menang 2-1 di final Mundialito 1980 yang dijejali 71.000-an ribu penonton di Estadio Monumental. Stadion ini yaitu daerah di mana mereka meraih juara dunia pertama pada 1930. Yang menarik di ajang kedua cikal bakal Piala Konfederasi ini, kriteria penerima jauh lebih obyektif. Semua partisipan yakni para juara dunia! Apakah semua oke? Tentu tidak.

Kegembiraan Uruguay di Mundialito 1980.

Uruguay, selain jadi tuan rumah, dianggap sebagai juara dunia pertama 1930 lalu 1950 yang patut dihormati. Lalu Italia berstatus juara dunia 1934 dan 1938. Jerman Barat 1954 dan 1974. Brasil 1958, 1962, dan 1970. Argentina 1978, dan satu lagi seharusnya Inggris, yang menjadi juara dunia 1966. Namun di mata kreator sepak bola, Mundialito - digelar 30 Desember 1980 sampai 10 Januari 1981 - dianggap kejuaraan buang-buang waktu yang tujuannya hanya untuk mengenang era lalu kejayaaan masing-masing. Inggris menolak ikut, salah satu alasannya adalah lainnya adalah tidak mau mengorbankan perhatian pada Boxing Day dan Piala FA yang sedang dipentaskan ketika itu.

Inspirasi Taca das Nacoes dan Mundialito tidak pernah terkubur. Eropa, yang ketika itu memang sedang bersaing panas dengan Amerika Latin, justru mengambil untung. Dengan memanfaatkan media massa, lobi, sponsor, dan infrastruktur yang lebih beres dibanding Latin, UEFA malah mencuri ilham rivalnya, CONMEBOL. Meski dalam taraf lebih kecil. Idenya sepele saja. Mengadu juara Eropa dengan Amerika Latin. Jika di klub bernama Piala Toyota, maka di ajang antar negara, namanya Piala Artemio Franchi.

Tenang dulu alasannya Anda pasti sedikit galau dengan titel kejuaraan. Artemio Franchi yaitu presiden UEFA (1972-1983) yang menggerakan opini supaya Eropa jangan buang waktu untuk mencari siapa yang terkuat di dunia. Artinya yaitu, kasta permainan juga kesibukan kompetisi Eropa yang amat teratur, jangan dibentuk mundur dengan harus bertanding dengan wilayah lain di dunia yang masih terkebelakang. Maaf untuk Asia, Afrika, dan Amerika Utara apalagi Oseania, sebab kenyataannya memang benar.

Akan tetapi, sehabis dicoba dua kali, 1985 dan 1993,  jadinya mampu runyam kalau diterusi. Pada saat itu teknologi transportasi dan komunikasi belum semaju kini. Jika dilegalkan apalagi reguler, mereka yakin banyak pemain yang kelenger harus terbang memutari separo bumi, Eropa-Amerika Selatan pulang pergi.

Michel Platini cs. menjuarai Trofi Artemio Franchi 1985.

Jadi Piala Artemio Franchi hanya mencatat nama Les Bleus (1985) dan Albiceleste (1993) sebagai juaranya. Kenangan ini tentu saja membekas besar lengan berkuasa di kepala seseorang yang kini telah jadi capo di cappi tutti-nya sepak bola dunia. Kita kembali ke kisah Piala Raja Fahd di awal 1990-an.

Blatter, yang waktu itu masih menjabat Sekretaris Jenderal FIFA, melihat peluang. Ia sontak mendukungnya dan menamai turnamen itu dengan International Championship. Maklum oleh Pangeran Saud yang diundang tiba ke Riyadh ialah Argentina, juara Copa America 1991, Amerika Serikat, juara Amerika Utara dan Tengah, Pantai Gading, juara Afrika 1992, serta tuan rumah yang menyandang titel juara Asia 1988. Mata Blatter mendelik alasannya adalah dipandang dari peserta jelas pagelaran gres ini bergengsi.

Argentina tampil sebagai negara pertama yang menjuarai Piala Raja Fahd alias Piala Konfederasi kuno. Di final yang digelar di Stadion Raja Fahd II, Riyadh, dan dipelototi 75.000-an penonton itu tim Tango menyelesaikan tuan rumah Arab Saudi, 3-1, lewat gol Leonardo Rodriguez, Diego Simeone, dan Gabriel Batistuta. Sedangkan satu gol balasan pasukan Elang Hijau dibuat oleh bintangnya, Said Al-Owairan. Pemain terbaik diraih oleh gelandang elegan Argentina, Fernando Redondo.

Pergelaran King Fahd Cup kedua kembali marak pada 1995 dengan akseptor diperluas. Arab Saudi tetap didaulat menjadi tuan rumah. Lima kontestan lain yakni Argentina, Denmark, Jepang, Meksiko, dan Nigeria, yang kesemuanya membawa panji konfederasi masing-masing. Blatter, dengan kuasanya, merasa jumawa karena sukses membawa Denmark ke padang pasir. Posisi tawarnya di hadapan FIFA pun makin menguat.

Diadopsi FIFA

Argentina juara Piala Konfederasi 1993.

Argentina kembali ke tamat. Namun di laga pamungkas itu, sang juara bertahan takluk oleh Denmark sang pendatang baru. Dua gol dari Michael Laudrup dan Peter Rasmussen sudah cukup menerbangkan trofi emas ke Kopenhagen. Hasil ini mirip membayar kekalahan pahit mereka dua tahun sebelumnya. Saat itu tim Dinamit kalah dari Diego Maradona cs dalam sebuah final laga setengah resmi pada 1993 di Mar Del Plata, Argentina, dengan skor 5-6 lewat tos-tosan.

Berkat pertemanan yang erat dengan kawan-kawan Arab-nya, antara lain Mohammad bin Hammam, sekarang Presiden AFC, Blatter langsung membidik masa depan. Masa edar Dr. Joao Havelange sebagai supremo FIFA tinggal sebentar lagi. Lantas, pada 1997 Piala Raja Fahd resmi diadopsi FIFA dan resmi dinamai FIFA Confederations Cup. Havelange, yang sudah jompo dan disibukkan mengurus aset langsung sebelum dipensiunkan, menyetujui dan tinggal meneken MOU-nya.

Sejarah mencatat, pada 12-21 Desember 1997 Piala Konfederasi telah lahir. Peserta membludak menjadi delapan negara. Juara Asia, Arab Saudi, lagi-lagi diberi jatah sebagai penyelenggara pertama. Lainnya ialah Brasil (juara dunia), Uruguay (juara Amerika Selatan), Ceko (juara Eropa), UEA (runner-up Asia), Meksiko (juara Concacaf), Afrika Selatan (juara Afrika), dan Australia (juara Oseania).

Sejak dikala itu pula pergelaran akbar sepak bola berjalan seperti ini: 1998 Piala Dunia, 1999 Piala Konfederasi, 2000 Piala Eropa, 2001 Piala Konfederasi, 2002 Piala Dunia, 2003 Piala Konfederasi, 2004 Piala Eropa, dan 2005 Piala Konfederasi, serta 2006 Piala Dunia, dan seterusnya dan seterusnya. Jadi bayangkanlah bagaimana perkasanya, katakanlah, seorang Thierry Henry yang selama 6 tahun, semenjak 1998 sampai 2004, satu bulan pun tidak pernah putus bermain bola!

Makanya jangan dikira jika para pelatih dan pemain profesional senang dengan adanya Piala Konfederasi. Mereka semua sudah kelelahan. Blatter tidak mau tahu. Yang ia pegang yaitu para bos konfederasi yang terdiri dari enam orang. Fatwa yang lahir lalu yaitu setiap jawara regional, semisal dari Piala Asia atau Piala Afrika bahkan juara dunia dan calon tuan rumah Piala Dunia, diharuskan mengikuti turnamen ini. Titik.

FIFA merilis Piala Konfederasi yaitu pertarungan antarbenua sekaligus peluang bagi para juara regional berkumpul dalam semangat kompetisi secara fair play - saling menantang satu sama lain untuk mengklaim yang terbaik dari enam konfederasi. Kompetisi ini juga memberi kesempatan pada negara dari konfederasi berkembang untuk menguji kemajuan mereka melawan negara dari benua yang lebih mapan dan makmur.

Serangkaian kalimat di atas merupakan nilai-nilai ideal. Singkatnya, Blatter bercita-cita menimbulkan sepak bola kian mengglobal. Namun amanah agung yang dicanangkan FIFA dalam Piala Konfederasi bagi beberapa pihak cuma dianggap sebagai make-up belaka. UEFA, petinggi, instruktur, hingga pemain terutama dari klub-klub kelompok G-14 justru menilai ajang itu tak punya nilai apa pun selain bisnis FIFA.

Piala Konfederasi merupakan turnamen paling tak populer serta kontroversial yang pernah diselenggarakan FIFA. Pasalnya, sebagian besar klub-klub Eropa, anggota UEFA, enggan melepas para pemainnya untuk bergabung di timnas sehabis semusim penuh berkutat di kompetisi liga.

Seks Lebih Baik

Selain FIFA, secara umum dikuasai insan sepak bola telak-telak menganggap Piala Konfederasi adalah berita paling bullshit yang pernah ada. Kenyataannya, kejuaraan ini adalah perjuangan terselubung perbudakan olah raga tanpa mengenal belas kasihan dan perasaan. Piala Konfederasi 2005 yakni bukti kepala batunya FIFA, yang menganggap maut Marc-Vivien Foe di Prancis 2003 sebagai insiden belaka dan bukan sebuah feed-back negatif dari rangkaian ambisi berlebihan.

"Para sponsor, pemegang hak siar televisi, pemasang iklan, dan pihak-pihak lain yang bergantung pada turnamen ini tentu tak ingin ada penundaan. FIFA barangkali hanya menyampaikan basa-kedaluwarsa ihwal betapa mengerikannya insiden maut Marc-Vivian Foe dan bagaimana mereka akan menghormatinya. Tapi, sebenarnya mereka tidak mempedulikannya. Tak seorang pun mempedulikan para pemain. Kami dianggap cuma seonggok daging," kritik Mikael Silvestre, bek Manchester United sekaligus pemain nasional Prancis.

Kenangan Oscar Ruggeri, kapten Argentina pada 1992.

Apa yang diharapkan dari (mutu) Piala Dunia mini jikalau para pemainnya sudah kelelahan? Sepakat atau tidak, selesai Mei adalah batas akhir pekerjaan seorang pesepak bola sebelum memasuki masa istirahat yang optimalnya cuma beberapa minggu. Lantas di mana ada waktu untuk bercengkerama dengan anggota keluarga, katakanlah, pada diri Hernan Crespo atau Ricardo Kaka yang baru saja menuntaskan kompetisinya kemudian selang sepekan sudah harus latihan, latihan dan bertanding lagi dengan seragam tim nasional.

Semua pemain terbaik telah menghabiskan tenaganya di Liga Eropa dan Liga Champion. Hormatilah mereka barang setahun karena tiap dua tahun sekali pun mereka sudah digenjot napasnya untuk Piala Eropa dan Piala Dunia, sebagian kecil lagi bahkan di Olimpiade.

"Rasanya seperti pelajar yang malas dan kurang pandai dikala datang ke sekolah," saya Robert Pires bila menganalogikan bermain di Piala Konfederasi. "Kalau boleh memilih, saya lebih suka menghabiskan waktu dengan seks. Lebih menyehatkan dan memperpanjang hidup," sambung gelandang serang Les Bleus dikala ajang tanpa sejarah ini digelar di negaranya pada 2003.

Meski mampu banyak kritikan, FIFA bertekad mempertahankan Piala Konfederasi biar tetap bergulir. Apalagi FIFA telah mempunyai kontrak dengan pihak sponsor, pemegang hak siar televisi, dan pihak-pihak lainnya yang akan berakhir tahun 2006 nanti. Dalam pertemuan di Zurich beberapa waktu kemudian, Blatter kembali menjelaskan janji FIFA menggelar Piala Konfederasi kepada para perwakilan klub-klub besar di Eropa.

"FIFA mendesak klub-klub Eropa untuk mempertimbangkan lagi pandangan mereka terhadap Piala Konfederasi. Sebagai tubuh sepak bola dunia, FIFA yakin kompetisi ini punya nilai besar, tak hanya bagi publik, tapi juga untuk klub sendiri. Sementara itu impian klub agar memperoleh kompensasi finansial dari asosiasi atau federasi sepak bola ketika memanggil pemain mereka untuk membela timnas, FIFA berjanji akan mempelajari dilema ini lebih mendalam," begitu rilis resmi yang dikeluarkan FIFA.

Sering kali pemain tak punya pilihan. Demi karier dan hidupnya, risikonya mereka rela 'menyabung nyawa' dengan cuma menyandarkan diri pada sokongan motivasi klasik terhebat di dunia: uang. And then the show must go on. Cepat atau lambat, oke atau antipati, FIFA akan tetap sukses mengerek ajang ini dengan tajuk Festival of Champions mulai 5 - 29 Juni 2005 mendatang di lima kota di Jerman.


DAFTAR JUARA PIALA KONFEDERASI

Tahun	Tuan Rumah	Juara	Finalis	Nama Turnamen
1964	Brasil	Argentina	Brasil	Taca das Nacoes
1980	Uruguay	Uruguay	Brasil	Mundialito
1985	Prancis	Prancis	Uruguay	Trofi Artemio Franchi
1992	Saudi Arabia	Argentina	Arab Saudi	Piala Konfederasi
1993	Argentina	Argentina	Denmark	Trofi Artemio Franchi
1995	Saudi Arabia	Denmark	Argentina	Piala Konfederasi
1997	Saudi Arabia	Brasil	Australia	Piala Konfederasi
1999	Meksiko	Meksiko	Brasil	Piala Konfederasi
2001	Korea Selatan	Jepang	Prancis	Piala Konfederasi
2003	Prancis	Prancis	Kamerun	Piala Konfederasi
2005	Jerman	Brasil	Argentina	Piala Konfederasi

(foto: bongdaplus/destinationsoccer/dw/mindenuruguay/sportal/pes classic stats)

Read More

Australia Ke Zona Asia, Seharusnya Menjadi Australasia

Ini bak dongeng perkawinan. Setelah berjuang dan menanti selama 45 tahun, sebuah pinangan untuk mengawini pujaan hatinya, tahun ini hampir pasti kesampaian. Mempelai laki-laki, anggap saja begitu, adalah Australia. Mempelai wanitanya siapa lagi jikalau bukan Asia, dalam hal ini AFC. Pinangan pertama telah diajukan ke Kuala Lumpur, markas besar AFC, pada 8 Maret silam yang disaksikan oleh FIFA sebagai calon penghulu perkawinan kelak.

Sebulan sebelumnya Australia (28/2) minta izin OFC (Konfederasi Sepak Bola Oseania), besan pertama, di Noumea, Kaledonia Baru. Untuk mencari Hari-H pada 23 Maret bos FFA Frank Lowy mengundang 'besan kedua' adalah Presiden AFC, Mohammad bin Hammam, ke Sydney.

Dalam pertemuan penuh hubungan itu, nyaris tiada permintaan dan cita-cita yang tidak disepakati. Intinya, bos AFC itu ingin memberikan diri bahwa Asia akan menjadi mertua yang baik bagi Australia. "Pertama-tama yang ingin kami ungkapkan...," buka Bin Hammam pada sambutannya, "...ini ialah saatnya sepak bola telah bersatu. Secara umum, bergabungnya Australia ke AFC merupakan keuntungan bagi persepak-bolaan dunia. Kami juga percaya ini sebuah kejadian yang paling pas dengan pihak yang sempurna."

"Cinta pada pandangan pertama telah muncul semenjak kita pertama kali bertemu di Kuala Lumpur tahun lalu, balas Lowy dengan bercanda. Semua hadirin di ruangan itu tersenyum simpul dan bersahaja. Di pihak lain, walau ada kesan pasrah dan rada duka, hasilnya dengan bangga OFC mendukung impian 'putra sulungnya' itu semata biar lebih bisa berkembang di kala mendatang. Pada 17 April kemarin, restu telah keluar usai rapat executive committee yang dipimpin pribadi Presiden OFC, Reynard Temarii.

Saat Pengesahan

Mereka sepakat menerima proporsal resmi keluarnya Federasi Sepak Bola Australia (FFA) dari keanggotaan di OFC serta mendukung bergabungnya FFA ke AFC sebagai bab dari relasi baik. Harapan OFC pada Australia ialah tetap memainkan peranan penting menyangkut training dan kolaborasi lain. Sampai kapan pun, OFC tetap menganggap Australia sebagai keluarganya sendiri. Duh, melankolisnya.

"Sepak bola yaitu sebuah permainan yang berkembang dan pada waktunya kami menerima kenyataan itu. Saya mendukung penuh kepindahan Australia ke Asia demi pembangunan sepak bola di Australia itu sendiri, kesempatan yang juga bisa didapat anggota lainnya. Hikmah di balik ini yaitu kami harus bekerja lebih keras lagi untuk mengembangkan sepak bola di wilayah ini," ungkap Temarii tanpa bermaksud menyindir niat Selandia Baru untuk mengikuti jejak kakaknya.

Kini kedua pihak dan kedua mempelai tinggal menunggu Hari-H yang telah ditentukan, ialah pada Juni mendatang, abad para anggota Executive Committee FIFA akan mengadakan rapat untuk memberi cap stempel karetnya atau tidak. Tapi bagai laki-laki yang ngebet kawin, pihak FFA amat yakin hasrat Australia akan menjadi kenyataan.

Enaknya lagi, sehabis bergabung nanti, peluang Australia tampil di Piala Dunia 2006 tetap terbuka. Tinggal mengatasi Kepulauan Salomon di play-off zona Oseania pada September 2005, The Socceroos kembali menanti siapa peringkat lima zona Amerika Selatan yang akan dihadapinya untuk memperebutkan satu tiket terakhir pada November 2005. Kejadian pindah-pindahan mirip ini kembali merepotkan FIFA. Iya kalau dari Asia ke Eropa, yang sama-sama banyak anggotanya. Bagaimana kalau dari zona bubuk-abu di mana anggotanya terbatas dan peta kekuatannya terbilang gurem?

Piala Asia 2007

Langkah egoistis Australia ini bahu-membahu merugikan dua pihak sekaligus, Asia dan Oseania. Dengan masih simpang siur kepastian jatah tetap tiket ke Piala Dunia berikutnya bagi zona Asia, sudah tentu peta persaingan kian berat. Sementara itu, gigi OFC juga makin tumpul saja karena selama ini Australia adalah maestro wilayah Oseania. Bagi sebagian negara Asia atau anggota AFC, nama Australia bukanlah sesuatu yang aneh.

Stan Lazaridis vs Ismed Sofyan. Tetangga terdekat.

Sejak ikut Pra-Piala Dunia di 1965, mereka telah mengikat diri dengan Asia hingga kembali ke zona Oseania pada 1989. Dengan Indonesia, Australia dua kali sekandang pada PPD 1973 dan 1981 dalam zona Asia/Oseania. Memang obsesi Australia adalah World Cup. Dengan membanjirnya bakat dan bintang yang melimpah - sebut saja misalnya Tim Cahill (Everton), Harry Kewell (Liverpool), Stan Lazaridis (Birmingham City) atau Brett Emerton (Blackburn Rovers) - hampir seluruh rakyat, bahkan termasuk PM John Howards, sangat mendukung ilham brilian tersebut.

Australia pertama dan terakhir kali tampil di Piala Dunia pada 1974 di Jerman. Belakangan, mereka selalu gagal di dikala-saat simpulan. Bahkan pada tiga kualifikasi Piala Dunia terakhir The Socceroos selalu tersisih secara tragis. Menjelang 2002 disingkirkan Uruguay, pada 1998 disisihkan Iran, dan pada 1994 oleh Argentina. 

Akankah mereka gagal lagi menuju Jerman 2006? Tampaknya tidak, alasannya Australia telah meninggalkan statusnya sebagai jawara Osenia, yang selalu gagal jika diadu secara play-off oleh wakil Amerika Latin atau Asia. Dengan masuk wakil Asia, kemungkinan mereka lolos eksklusif ke Piala Dunia terbilang besar. Itulah seni manajemen, alasan, atau tepatnya "nalar bulus" mereka sampai mau pindah zona. Zona AFC hanya ditawarkan perkembangan pasar dan persaingan yang kompetitif, namun secara langsung, Australia menangguk keuntungan jauh lebih besar.

Pengukuhan Australia sebagai anggota AFC yang ke-46 akan dirayakan sekitar September depan pada rapat eksekutif AFC di Kuala Lumpur. Setelah itu, akan dipastikan Australia sudah mampu mengikuti kualifikasi Piala Asia 2007 yang putaran finalnya menurut rencana akan berlangsung di empat negara sekaligus: Indonesia, Malaysia, Thailand, dan Vietnam.

Setelah lamarannya dua kali ditolak AFC pada 1960 dan 1972, akibatnya keinginan panjang Australia untuk membina kembali mahligai sepak bolanya dengan bangsa-bangsa Asia kesampaian sudah. Mungkin, pada waktunya nanti, kedua benua itu  harus siap menanti kelahiran 'buah perkawinan' mereka yang akan diberi nama zona Australasia. 

Australia vs Asia Di Kualifikasi Piala Dunia

Pra-Piala Dunia 1966                                    21 November 1965     vs Korea Utara 1-6   (Phnom Penh)  24 November 1965     vs Korea Utara 1-3   (Phnom Penh)  Pra-Piala Dunia 1970                                    10 Oktober 1969      vs Jepang 3-1        (Seoul)       14 Oktober 1969      vs Korea Selatan 2-1 (Seoul)       16 Oktober 1969      vs Jepang 1-1        (Seoul)       20 Oktober 1969      vs Korea Selatan 1-1 (Seoul)       Pra-Piala Dunia 1974                                    11 Maret 1973        vs Irak 3-1          (Sydney)      13 Maret 1973        vs Indonesia 2-1     (Sydney)      18 Maret 1973        vs Irak 0-0          (Melbourne)   24 Maret 1973        vs Indonesia 6-0     (Sydney)      18 Agustus 1973      vs Iran 3-0          (Sydney)      24 Agustus 1973      vs Iran 0-2          (Sydney)      28 Oktober 1973      vs Korea Selatan 0-0 (Sydney)      10 November 1973     vs Korea Selatan 2-2 (Seoul)       13 Oktober 1973      vs Korea Selatan 1-0 (Hong Kong)   Pra-Piala Dunia 1978                                    13 Maret 1977        vs Taiwan 3-0        (Suva)        16 Maret 1977        vs Taiwan 2-1        (Suva)        10 Juli 1977         vs Hong Kong 3-0     (Adelaide)    14 Agustus 1977      vs Iran 0-1          (Melbourne)   27 Agustus 1977      vs Korea Selatan 2-1 (Sydney)      16 Oktober 1977      vs Kuwait 1-2        (Sydney)      23 Oktober 1977      vs Korea Selatan 0-0 (Seoul)       30 Oktober 1977      vs Hong Kong 5-2     (Hong Kong)   19 November 1977     vs Kuwait 0-1        (Kuwait)      25 November 1977     vs Iran 0-1          (Teheran)     Pra-Piala Dunia 1982                                    20 Mei 1981          vs Indonesia 2-0     (Melbourne)   10 Juni 1981         vs Taiwan 3-2        (Adelaide)    30 Agustus 1981      vs Indonesia 0-1     (Jakarta)     6 September 1981     vs Taiwan 0-0        (Taipei)      Pra-Piala Dunia 1986                                    23 Oktober 1985      vs Taiwan 7-0        (Adelaide)    27 Oktober 1985      vs Taiwan 8-0        (Sydney)      Pra-Piala Dunia 1998                                    22 November 1997     vs Iran 1-1          (Teheran)     29 November 1997     vs Iran 2-2          (Melbourne)

(foto: footballaustralia)

Read More

Australia Ke Zona Asia, Demi Pasar Dan Peluang

Banyak cara bagi sebuah negara untuk memperkuat atau mempercepat roda ekonominya. Salah satunya ikut serta ke dalam pusaran globalisasi sepak bola. Yang namanya urusan berskala internasional, kalau sudah atas nama bangsa atau pemerintah, dijamin tokcer, beres. Jargon tinggal dibikin, misalnya sebagai bagian dari dinamika ekonomi dunia, politik dunia, atau kebudayaan dunia.

Tim nasional Australia 2005.

Kepopuleran sepak bola sudah diakui di mana-mana. Olah raga ini dimainkan ratusan juta di seluruh dunia, ditonton oleh miliaran kepala dan kerap dibanjiri oleh berliter-liter air mata, bahkan darah. Universalitas olah raga ini memang sangat mengagumkan. Ia melintas batas, menembus lubang secepat membalikkan telapak tangan.

Sekarang jangan lagi terlampau banyak mati-matian di kompetisi skala nasional atau domestik. Sebagai prioritas, jika itu bisa dibilang, minimal targetnya sebatas regional kemudian perlahan-lahan ke internasional. Istilah ini terlalu biasa, mungkin yang pantas adalah internasionalisasi, globalisasi!

Sekarang memang sudah bukan lagi zaman yang berbau domestik, lokal. Yang namanya globalisasi bahkan sudah ada di dalam rumah. Tontonan eksklusif sepak bola Premier League dari ESPN atau Sky, misalnya, bisa ditonton entah itu di kamar tidur, ruang tamu, atau bahkan kamar mandi!

Karena itu, siapa sih yang tak termakan oleh sesuatu yang mengalir di dalamnya? Tentu saja maksudnya uang. Sepak bola yakni pasar yang sangat besar. Empat dari lima penduduk bumi kenal olah raga ini. Jumlah pelaku aktif dari yang mulai awam sampai profesional plus investor plus konsumennya ialah setengah dari jumlah yang kenal dengan olah raga ini tadi. Nah, mampu dibayangkan aura manfaatnya?

Karena menjadi wilayah yang terbanyak penduduknya di bumi, wajar Asia dan Oseania tetap menjadi buruan investor. Meski ketimpangan sosio-kultur dan sosio-politiknya mampu saja menjadi hambatan, angka pertumbuhan ekonomi Asia cukup menjanjikan. Termasuk untuk bisnis kolosal seperti sepak bola.

Sebagai negara benua dengan jumlah populasi seukuran pulau, tentu saja Australia ingin juga bermain, bahkan berada di pasar yang besar. Kini mereka telah merapatkan diri. Boleh dikatakan bahwa secara umum Asia dan Oseania ialah wilayah paling buntut di percaturan sepak bola dunia. Alam yang begitu luas dan cuaca keras lagipula amat kontradiktif, serta belahan lain yang dipenuhi lautan dan kepulauan terpencil, terperinci bin terang menjadi hambatan paling wahid untuk menuai perkembangan yang kondusif.

Ditambah dengan ketimpangan strata ekonomi antar-region - di mana barat dan timur begitu makmur dibanding zona tengah, selatan, dan tenggara - jalan roda kompetisi akan memakan biaya tinggi. Transportasi atau kemudahan juga mampu bermasalah lantaran perbedaan standar gaya hidup. Bagaimana standar stadion plus kamar gantinya, hotel, tempat latihan, keamanan, kenyamanan, atau kelancaran jalan masuk kemudian lintasnya? Belum lagi ruwetnya menghadapi belitan birokrasi.

Pasar sepak bola Australia semakin ramai.

Gara-gara soal faktor nonteknis begini, seringkali sulit bagi Asia dan Oseania untuk bersaing, jangankan dengan Eropa, dengan Afrika atau Amerika Latin saja dijamin bakal megap-megap terus. Lantas sampai kapan permasalahan tadi bisa diselesaikan AFC? Yang terang, itu tergantung pada niat dan kemauan para pentolan konfederasi sepak bola Asia, yang didominasi orang-orang Arab, Cina, Korea, atau Melayu.

Sudah bukan diam-diam lagi selama ini di tubuh sepak bola paling berkuasa se-Asia itu masih terjadi klik, perseteruan, dan perang kepentingan yang melibatkan bisnis hingga politik. Artinya, AFC harus konsisten dengan visi dan misinya dengan penitikberatan lebih ke entertainment, hiburan.

Prospek Indonesia

"Inti sepak bola adalah harus menghibur semua orang. Jangan hingga beliau dijadikan alat oleh sebagian kecil orang yang rakus bin tamak, yang dengan imbas atau kekuatan uangnya mampu seenaknya memutuskan apa saja, bahkan bisa menghentikan perkembangan sepak bola kalangan bawah dan menghancurkan fondasi sepak bola bangsa," begitu yang pernah ditulis Presiden FIFA, Sepp Blatter, dalam tulisannya di The Financial Times edisi 29 September 2004.

Jelas sudah bahwa intinya adalah football must remain be entertainment for all. Nah, bila para petinggi AFC belum setuju dalam mencapai tujuannya, bagaimana program gres AFC yakin Vision Asia bisa berjalan sesuai harapan? Ketika AFC mengumandangkan tekad bahwa kemajuan sepak bola Asia harus diawali oleh masing-masing region, artinya perhatian untuk Central/South Asia dan South East Asia harus lebih besar ketimbang West Asia atau East Asia.

Rakyat Indonesia kedatangan 'musuh gres'

Masuknya Australia ke zona Asia, yang kelak bakal diikuti oleh Selandia Baru memang akan memberi tantangan bagi AFC untuk bekerja lebih keras lagi. Namun, di sana juga akan mendatangkan kesulitan bagi anggota usang. Indonesia misalnya. Tanpa Australia dan Selandia Baru saja sudah teramat sulit kita lolos ke Piala Dunia.

Salah sendiri. Selama ini tak ada ide dan pikiran, keberanian dan hasrat, demi mengubah nasib dengan cara mencoba atau melobi, katakanlah mengajak Filipina atau Timor Leste untuk meramaikan dan bergabung ke zona Oseania, sehingga mampu dapat satu jatah resmi dari FIFA.

Tengoklah Arab Saudi dan Iran di  barat, Korea Selatan dan Jepang di timur, yang ibarat telah memesan empat tiket Asia di Piala Dunia. Satu lagi diperebutkan oleh Kuwait, Qatar, UEA, Bahrain, Irak, Uzbekistan, atau Cina, yang harus play-off melawan limpahan dari zona Eropa. Kini malah muncul Australia, tim Eropa kelas dua setengah.

Melihat gelagat ini, tak ayal lagi, jalan wilayah Asia Tenggara ikutan World Cup makin panjang dan berliku. Bahkan termasuk kejuaraan lokal setingkat Piala Tiger atau SEA Games seandainya Australia diterima sebagai anggota khusus ASEAN. Ke wilayah mana Australia nanti dimasukkan AFC sehabis bergabung? Belum jelas. Apakah bule-bule itu juga bisa tampil di Piala Tiger juga misterius.

Mitos dan Visi

Australia vs Indonesia. Bakal sering terjadi.

Selama ini sejarah sudah memberi bukti. Kemajuan di wilayah barat dan timur jauh lebih konkret, baik dari segi perkembangannya maupun prestasi. Mereka selalu bergantian menjuarai Piala Asia sejak awal. Dimulai oleh Korea Selatan pada 1956 dan 1960, Israel (1964), Iran (1968, 1972, 1976), Kuwait (1980), Arab Saudi (1984, 1988, 1996) hingga Jepang (1992, 2000, 2004). Di luar timur dan barat, seumur-umur cuma India (1964) dan Myanmar (1968) saja yang pernah mencapai pentas simpulan.

Zona timur dan barat juga paling sering mewakili Asia di Piala Dunia. Arab Saudi, Iran, Korea Selatan dan Jepang paling tradisional dan belakangan diikuti Kuwait, Uni Emirat Arab atau Cina. Bagaimana dengan prospek wilayah lain untuk tampil di World Cup di masa depan? Tetap gelap! Hal itu gres bisa dikatakan terperinci jika AFC dengan seadil-adilnya hingga memberi masing-masing satu tiket untuk setiap wilayah!

Mitos bahwa timur dan barat lebih berkuasa bekerjsama justru berkebalikan dengan akar sejarah persepak bolaan di Asia. Banyak fakta yang seharusnya mampu mengangkat harkat wilayah Asia Tenggara atau Asia Selatan dan Asia Tengah. Sejarah membuktikan bahwa Asia Tenggara merupakan daerah asal muasalnya persepak-bolaan Asia diinagurasi pertama kali.

Pada bulan April 1913 di Manila, Filipina, digelar turnamen sepak bola se-Asia yang diberi nama The Far Eastern Games. Siapa juaranya? Tuan rumah! Bayangkan, Filipina! Di tamat mereka mengalahkan Cina 2-1. Sayang tradisi dan grass root sepak bola Filipina hancur lebur jadi bubuk sesudah Amerika Serikat menguasai negeri kepulauan itu dikala Perang Dunia II.

Tingkat kemajuan sepak bola Asia beraneka ragam. Di tenggara bak seekor siput, lambat. Di selatan malah diam tak bergerak. Sementara itu, langkah di barat dan timur malah cepat dan amat proaktif sehingga bisa meyakinkan pihak Arsenal, Real Madrid, atau Manchester United sebagai pasar globalnya.

Ini salah satu alasan mengapa Australia masuk Asia. Mereka melihat pasar sepak bola yang besar seiring dengan prediksi akan menghebatnya pertumbuhan ekonomi Asia. Mereka mempunyai visi ke depan yang lebih mumpuni.

ASIAN MILESTONES

Bermula dari sebuah turnamen di Filipina pada 1913, lalu lolosnya Dutch East Indies (nama lama Indonesia) ke Piala Dunia 1938 dan kehebohan buatan Korea Utara dikala melibas Italia di Piala Dunia 1966, hingga munculnya sejarah fenomenal bin spektakuler Korea Selatan tatkala nyelonong ke semifinal Piala Dunia 2002, pesta sepak bola dunia pertama di wilayah Asia, progresivitas persepak-bolaan kontinen ini makin terarah meski tetap terbilang lambat. Berikut sebelas tonggak perjalanan persepak-bolaan Asia di percaturan dunia.

👉 April 1913 di Manila, Filipina, diadakan The Far Eastern Games yang menjadi cikal bakal kejuaraan sepak bola pertama di Asia. Filipina menjadi juara pertama kali usai mengalahkan Cina 2-1 di akhir. Di kurun-era berikutnya hingga 1934, Cina mendominasi turnamen dengan 9 kali menjadi juara, termasuk menjadi juara bersama dengan Jepang pada 1930.

👉 Pada 1938, atas campur tangan pemerintahan kolonial Belanda dan belum terciptanya iklim perkembangan sepak bola bangsa-bangsa Asia, membawa keberuntungan bagi Dutch East Indies yang mewakili zona Asia ke Piala Dunia 1938 di Prancis.

👉 Pada 8 Mei 1954, tahun yang sama berdirinya UEFA di Eropa, 12 negara Asia - Afghanistan, Myanmar, Taiwan, Hong Kong, India, Indonesia, Jepang, Korea Selatan, Pakistan, Filipina, Singapura, dan Vietnam - sepakat mendirikan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) di Manila. Man Kam Loh dari Hong Kong terpilih sebagai presiden pertama AFC.

👉 Pada 1956, diselenggarakan Piala Asia pertama di Hong Kong dengan 12 peserta. Korea Selatan menjadi juara pertama kali usai mengatasi Israel di final.

👉 Pada 25 November 1961, seorang pemain asal Hong Kong, Cheung Chi-doy, mencetak sejarah sehabis membuat gol di Premier League (Divisi 1) untuk Blackpool ketika melawan Sheffield Wednesday.

👉 Pada 30 Mei 1965, Malaysia mengalahkan Hong Kong dalam sebuah pertandingan sepak bola wanita Asia pertama. Selang satu dekade, AFC Women's Championship digelar pertama kali dan dimenangi Thailand setelah mengatasi Hong Kong, Singapura, Malaysia, Australia, dan Selandia Baru di final. Pada 1991, Cina menuai sejarah dikala menjadi host Piala Dunia Wanita. Sayang di selesai mereka kalah dari AS.

👉 Pada 1979, turnamen kelas dunia pertama diadakan di Asia. Jepang menjadi tuan rumah FIFA World Youth Championship, kejuaraan yang kelak melahirkan legenda dunia, Diego Armando Maradona. Argentina meraih juara pertama kali. Pada 1985, giliran Cina menjadi tuan rumah pertama FIFA U-17 World Championship yang dimenangi Nigeria. Kejuaraan kelas dunia ketiga di Asia lagi-lagi digelar di Jepang, yang bersama Korea Selatan menjadi tuan rumah World Cup 2002.

👉 Pada 1980, penyerang top Korea Selatan, Cha Bum-keun, menjadi orang Asia pertama yang memenangi trofi Eropa setelah membawa Eintracht Frankfurt menjuarai Piala UEFA. Cha tampil di Bundesliga selama 8 musim dengan rekor 308 kali main dan 98 gol, termasuk di klub terakhirnya, Bayer Leverkusen.

👉 Pada 1994, usai aksi gemilangnya di Piala Dunia 1994 di AS, striker Arab Saudi, Said Owayran, memenangkan pemilihan Pemain Asia Terbaik (AFC Player of the Year Award) pertama kali. Golnya ke gawang Belgia, dengan menjelajahi setengah lapangan dan menaklukkan setengah para pemain lawan, menjadi salah satu The World Cup's Greatest Goals sampai sekarang. Sejajar dengan greatest goal ciptaan Diego Maradona tatkala mencetak gol kedua ke gawang Inggris di Piala Dunia 1986 di Meksiko.

👉 Pada Maret 1999, Iran menjuarai AFC Futsal Championship pertama di Malaysia. Di simpulan mereka menghancurkan Korea Selatan 9-1.

👉 Pada Oktober 2003, klub asal Uni Emirat Arab, Al-Ain, menjuarai AFC Champions League pertama kali. Klub ini dilatih oleh Bruno Metsu, laki-laki asal Prancis yang pada tahun sebelumnya mempermalukan negaranya sendiri tatkala tim asuhannya, Senegal, mengalahkan si juara dunia Les Bleus 1-0 lewat gol Papa Bouba-Diop.

(foto: footballaustralia)

Read More

Formula 1 Dan Football (3-Habis): Ikon Bisnis Olah Raga

Waktu Michael Schumacher mendermakan uangnya US$ 10 juta untuk korban tragedi tsunami di Aceh, sah-sah saja banyak kalangan terhenyak. Luar biasa dermawannya orang ini. Pasalnya, orang terkaya nomor satu di dunia saja, Bill Gates, 'cuma' menyumbang US$ 3 juta. Lalu 20 klub Premiership, yang di dalamnya terdapat barisan klub terkaya di dunia, jauh di bawah itu, totalnya 'hanya' US$1,92 juta.

Pele dan Schumi, siapa yang tak kenal dua ikon sports ini?

Sumbangan Schumi, yang jikalau dikurs mendekati Rp 100 milyar, adalah 1/8 dari total penghasilannya yang diraihnya secara bersih dan sportif, yang didapat dari kerja keras sambil menyabung nyawa, bukan dari hasil korupsi seperti pebisnis dan penguasa bermental keparat.

Juara dunia 7 kali Formula One itu ialah atlit kedua, sesudah pegolf AS, Tiger Woods, yang berpenghasilan terbesar di dunia versi majalah Forbes yang dilansir medio 2004. Schumi hanya kalah US$ 300 ribu, namun sudah bikin lebih banyak didominasi rakyat AS terbelalak karena lebih kaya dari bintang football kenamaan Peyton Manning serta maestro bola basket Michael Jordan, yang sangat mereka banggakan itu.

Apalagi menurut Motor Trend, Schumi yakni orang ke-12 di dunia yang akan menciptakan dunia otomotif secara sport ataupun industri semarak di 2005. Dari 50 besar power list rank majalah beroplah 1,1 juta eksemplar dan tingkat readership-nya 7 jutaan itu, penggemar Michael Jackson dan Tina Turner itu mengatasi orang-orang top otomotif dunia.

Salah satunya ialah CEO Nascar, Brian France, di urutan 41, kemudian Richard Parry-Jones (wakil presiden Ford Motor Company Group, 45). Bahkan Bernie Ecclestone, CEO F1, juga Jean Todt, eksekutif tim Scuderia-Ferrari, ada di posisi 20 dan 23. Takeo Fukui, CEO Honda Motors Ltd., di 18. Spektakulernya lagi, Schumi juga membawahi dua pentolan General Motors (GM), Gary Cowger, presiden sekaligus wapres dan membawahi divisi Amerika Utara (14) serta Carl Peter Forster, Presiden GM Eropa (31). 

Lukas Podolski dan Schumi, sesama Jerman.

Tapi jangan bertendensi lain mengingat kontribusi yang diberikan GM untuk korban tsunami sebesar US$ 1 juta. Schumi berandil besar atas terciptanya rekor fantastis, 57,7 miliar orang yang menonton F1 selama 1999. BBC menabalkannya sebagai The Planet's Most Watched Person. Kalau begitu memang alangkah dahsyatnya feed-back diberikan dari Formula 1.

Hubungan Bisnis

Orang boleh terheran-heran, tapi benarkah F1 paling gemerlap di antara olah raga lain? Di Eropa, bisa jadi, alasannya adalah di sanalah lahan tersuburnya. Dunia balapan memang selalu bersaing dengan cabang lain soal uang. Sepak bola, tinju profesional, tenis, golf atau reli.

Di Britania, salah satu tempat paling kondusif sports professionality, selain pesepak bola, atau pegolf, para pembalap juga berjaya. David Coulhardt dan Jenson Button, selalu masuk daftar teratas dan bersaing dengan David Beckham, Tim Henman, Nick Faldo, juga Lennox Lewis atau Nasim Hamid.

Pereli Colin McRae, Richard Burns serta pembalap kart Dario Franchitti, ialah juga pelanggan tetap pay list horribilis. Malahan alumnus Formula One, Eddie Irvine, posisinya masih terhormat. Pada 2002, eks pembalap Ferrari ini berada di bawah Beckham, ikon sports-celebrity sejagat.

Saking hebohnya, The Sunday Times pernah membuat headline berjudul: "How Beckham beat the Queen?" Soalnya, gelandang kanan Manchester United ketika itu berpenghasilan £ 15,5 juta setahun, sementara Ratu Elizabeth II £ 15,2 juta! Walhasil, euforia Becks-mania pun melanda dunia.

Rumahnya disebut istana "Beckhingham' menyindir Buckhingham Palace, fenomenanya menerpa industri apa saja dan menciptakan United melahap global marketing olah raga. Dan demi tak melawan arus atau menentang opini publik serta menjaga suasana di tubuh timnya, pelatih Sven-Goran Eriksson menunjuk Beckham sebagai The New Heart of Lion alias kapten gres tim nasional Inggris di World Cup.

Becks dan Schumi. Punya hobi sama.

Hubungan Beckham dengan Schumi, terperinci, lebih dulu di setting bisnis. Siapapun di belakangnya, modalnya lantaran wajah keduanya yang dikenal di mana-mana, bahkan dua jam selepas beraksi di stadion atau sirkuit yang dipelototi 300-400 juta penghuni dunia tiap pekannya.

Hari ke hari, minggu ke ahad, bulan ke bulan, rasanya mustahil orang lupa pada wajah ganteng tapi kerap berubah-ubah dan yang sering ditutupi helm itu. Di Cina, negeri semilyar insan, cuma ada tiga atlit lokal yang bisa menyaingi popularitas Beckham, Ronaldo, Zinedine Zidane dan Schumacher, ialah Yao Ming, Li Ning, atau Fan Zhi Yi! 

Padahal keduanya beda sifat. Schumi yakni raja yang gemar memberi, penuh sosialita, terbuka dan hidup sederhana untuk ukuran seorang King of F1. Di tengah kesibukan, ia masih menjadi salah satu duta besar PBB. 

Kepentingan Abadi

Sedang Beckham dikenal tertutup, berdarah metroseksual, dan hidupnya cenderung hedonis. Namun persamaannya juga ada. Keduanya bermental juara dan sama-sama seorang suami dan ayah yang ideal. Tanpa harus membandingkan perangai istri masing-masing, Corinna dan Victoria, walhasil kunci sukses mereka tampaknya adalah keharmonisan keluarga.

Michael acapkali tiba ke Old Trafford, atau berlatih olah raga kesukaannya itu dengan para pemain United. Begitu pun Becks. Pada 2002, ia pernah memimpin delegasi bintang Red Devils ke Maranello, markas besar tim Scuderia-Ferrari. Kabarnya gara-gara Becks terobsesi dengan mobil Ferrari Modena 360. Di sirkuit milik Ferrari di kota Fiorano, dia juga mencoba kendaraan beroda empat F-2002 di bawah kode langsung Schumi.

Kaka dan Clarence Seedorf menguntit Schumi.

Schumi jarang mengeluh atau kesal, bahkan saat didera kegagalan, goresan, atau mobilnya yang bermasalah waktu balapan. Sekali waktu, beliau pernah cedera lutut, yang celakanya terjadi sesaat ingin berlatih dengan Beckham di daerah latihan United, Carrington. Reaksi Schumi terang. Bukan main terpukulnya. "Amat kecewa. Telah usang saya menanti, namun kata dokter jikalau nekat, lutut saya tambah parah," katanya. Schumi amat menggilai sepak bola sampai-sampai dia masuk klub 'tarkam' dan ikut kompetisi di kediamannya di Swiss.

Siapa yang ada mengorkestrai sensasi waktu itu? Anda benar. Vodafone. Tingkat exsposure perusahaan telkom asal Inggris ini terang kian menyala dengan menggandeng bareng Ferrari dan Manchester United, yang sama-sama merah, sesuai dengan rona merah menyala Vodafone. Keduanya juga punya Schumi dan Becks yang lagi-lagi berkostum merah.

Kocek yang dirogoh Vodafone untuk dua jargon tim dan dua ikon paten ini, hampir berjumlah US$ 200 juta. Tepatnya, 150 juta untuk Ferrari selama empat tahun, yang akan habis selesai 2006, serta sisanya 50 juta untuk mensponsori United. Sekali dayung, dua pulau terlampaui, mungkin prinsip Vodafone waktu itu. Dua maskot ada di bawah satu bendera.

"Beckham dan Schumacher ialah dua bintang olah raga paling populer di dunia. Amat fantastik memberi mereka kesempatan saling mencicipi kariernya. Kami selalu berusaha mengembangkan pemasaran dengan cara yang paling menarik," kata pernyataan resmi Vodafone waktu itu.

Ada pepatah populer yang bilang bahwa tiada persahabatan yang awet selain kepentingan. Schumi dan Becks menyadari hal ini. Meski Beckham kini di Real Madrid dan kontra secara bisnis, nyatanya mereka tetap berteman dan bersepak bola-ria. Mereka kini justru membaliknya, tiada kepentingan yang kekal selain persahabatan.

Top 10 Sportsman Earn 2004

01. TIGER WOODS                 Golf           $80.3  02. MICHAEL SCHUMACHER          Formula 1      $80.0  03. PEYTON MANNING              Football       $42.0  04. MICHAEL JORDAN              Bola Basket    $35.0  05. SHAQUILLE O'NEAL            Bola Basket    $31.9  06. KEVIN GARNETT               Bola Basket    $29.7  07. ANDRE AGASSI                Tenis          $28.2  08. DAVID BECKHAM               Sepak Bola     $28.0  09. ALEX RODRIGUEZ              Bisbol         $26.2  10. KOBE BRYANT                 Bola Basket    $26.1

 * dalam juta dolar, sumber: Forbes

(foto: telegraph/motorsport/chinadaily/fumanchuesportes)

Read More

Formula 1 Dan Football (2): Show Me The Money!

Di Inggris, Frank Lampard dan Sol Campbell dibayar £100 ribu (Rp 1,7 milyar) sepekan atau sekitar £5,2 juta (Rp 85 milyar) setahun. Sedangkan honor dua pembalap top Britania, Jenson Button dan David Coulthard, masing-masing sekitar £5,5 juta (Rp 94 milyar) pertahun.

Bernie dan Arsene Wenger, sama-sama jago lihat duit.

Sementara itu, rata-rata gaji guru di Inggris yakni £20 ribu (Rp 340 juta) setahun. Ini berarti, pesepak bola dan pembalap punya nilai ekonomis 260-275 kali dari seorang guru. Kisarannya tentu jauh melambung lagi kalau komparasi sampai ke dua figur olah raga terbesar di dunia, Michael Schumacher (sekitar £20 juta) dan David Beckham (£6,5 juta). Mana yang penting buat anda? Atau iseng-iseng, tanyakanlah pada anak Anda, mana yang lebih dipilih. Menjadi bapak-ibu guru, Schumacher, atau ingin mirip Beckham?

Analogi ini barangkali keterlaluan, sangat dramatis. Tapi faktanya, dari alasan itulah, mungkin, yang membuat puluhan juta bawah umur dan dewasa di Inggris 'berusaha' ingin seperti Schumacher dan Beckham. Lebih dari mimpi atau hasrat. Apapun akan dilakukan. Dunia bisnis pun menggeliat liar. Ini pasar besar, ini peluang, ini tantangan, dan ini kekuasaan. Mari kita bicara bisnis!

Kecuali di AS dan Kanada, sepak bola dan Formula 1 memang menjadi dua penguasa dunia olah raga berdasarkan jumlah audience dan tetek-bengek bisnis di sekitarnya mulai dari advertising, sponsor, promosi, marketing secara global. Popularitas adalah kata kunci.

Globalisasi F1 dimulai saat 120-200 ribu orang menjejali grandstand tiap Grand Prix digelar. Lalu kalikan angka ini dengan 18 seri per-tahun mulai Maret hingga Oktober. Atraksi tak hanya dinikmati di dalam sirkuit. Ia melebar ke mana-mana. Minimal 100-an juta penonton loyal yang memelototi TV di 150 negara. Tak heran jikalau secara global, tiap tahun F1 meraup penghasilan higienis $2 milyar AS atau senilai Rp 19 trilyun, yang dominan diraih dari hak siar TV dan iklan. Ini di luar hitung-hitungan yang diraih setiap tim dan masing-masing pembalap.

Kaprikornus bukan problem apabila di tiap musim Ferrari menggelontor bujet sekitar $300 juta AS (Rp 2,85 trilyun). Yang akan diraih lebih dari itu. Saking prospektifnya, F1 juga telah dijamin komersialisasinya 105 tahun ke depan, sampai 31 Desember 2110, usai penekenan kontrak rights sebesar $360 juta AS (Rp 3,4 trilyun) pada Mei 2004.

Perlawanan AS

Sementara itu sepak bola juga makin mengukuhkan diri sebagai tambang uang dunia. Modalnya ialah jumlah audience tahunan di TV yang mencapai 4 milyar orang. Menurut FIFA, sepak bola setidaknya dimainkan oleh 1 milyar orang di seluruh dunia. Terdiri dari 250 juta pemain aktif, termasuk 40 juta-nya perempuan dan 80%-nya orang muda. Dari jumlah itu, cuma 0,2 % diisi oleh pemain profesional.

Ronaldo dan Button, berhubungan demi kejayaan glamor.

Uang yang mengalir di sepak bola juga sungguh 'mengerikan'. Kontrak tiga tahun untuk hak siar English Premier League saja mencapai $ 2,4 milyar dolar AS atau mendekati angka Rp 24 trilyun! Tinggal AS, satu-satunya wilayah yang belum ditaklukkan F1. Tak heran bila mulai musim 2005, Bernie sekarang memakai jasa DIC Entertainment dan Wasserman Media Group (WMG), konsultan manajemen dan marketing terkemuka yang bergerak di bidang olah raga dan hiburan.

Kedua perusahaan ini dikenal punya koneksi dengan CBS, jaringan pemegang hak siar olah raga di AS. Hasilnya, mulai 24 April, ratusan juta orang di AS bisa menikmati F1 setidaknya untuk empat seri, sejak San Marino, Catalunya, Montreal, dan Nurburgring.

WMG, yang berkantor pusat di Los Angeles, biasa bergaul dengan atlit dan pemusik, mulai dari superstar Travis Pastrana hingga grup musik Coldplay. Dua pihak yang terakhir kali jasa menggunakan WMG adalah Emirate Airlines dan Arsenal tatkala melakukan kontrak naming rights sebesar $180 juta dolar AS. Pelanggan setia WMG lainnya ialah Juventus.

Sedangkan DIC, berbasis di California, yaitu penguasa hiburan kartun. Produk-produk mereka antara lain Inspector Gadget, Strawberry Shortcake, Sabrina, Madeline, Liberty's Kids, Where On Earth Is Carmen Sandiego?, Sonic The Hedgehog, Super Mario Bros dan Care Bears.

Soal olah raga AS memang sulit dikalahkan, cenderung superlatif. Paul McCartney, legenda hidup The Beatles, bahkan terang-terangan bilang, "Tak ada yang sebesar Super Bowl". Putaran akhir National Football League (NFL) alias 'sepak bola Amerika' ini ialah magnet uang paling global. Bayangkan, tarif iklan selama 30 detiknya saja $2,4 juta AS atau sekitar Rp 22,8 milyar. Jumlah ini bahkan empat kali lebih mahal dibanding akhir Liga Champion sekalipun!

Di sepak bola, rata-rata tarif iklan spot 30 detik di ITV ketika Liga Champion cuma sebesar $188 ribu atau Rp 1,7 milyar. "Tapi mampu lebih mahal tiga kali lipat jikalau yang main Manchester United atau Chelsea," ucap Steve Bignall, dari Mindshare Worldwide, top konsultan yang berbasis di London.

RAPBN Indonesia

Padahal ada 59 jenis iklan yang masuk, mulai dari McDonalds hingga General Motors. Walhasil dari iklan saja, SuperBowl menangguk $141,6 juta setara dengan Rp 1,4 trilyun. Bandingkan dengan Grand Prix Monaco, inti perhelatan F1, yang 'cuma' menyetor $70 juta AS. Gilanya lagi, iklan di SuperBowl itu masih sangat jauh dibanding pemasukan hak siar pay-per-view, $56 juta, yang digaet Time Warner-HBO dikala Bernard Hopkins meng-KO Oscar De La Hoya, September silam.

Jika kontrak hak siar NBA selama 6 tahun dengan ABC/ESPN dan Time Warner's TNT bernilai $4.6 milyar, maka kontrak untuk NFL 1998-2006, yang diteken Fox, ABC (Walt Disney Co.'s), ESPN, dan CBS (Viacom Inc.'s), mencapai $17,6 milyar AS atau Rp 167,2 trilyun! Sebagai komparasi, RAPBN Indonesia di 2005 adalah Rp 377 triliun, di mana Rp 123 trilyun-nya dialokasikan untuk membayar hutang. Nah, laba dari bisnis olah raga ternyata bisa 'menciptakan' negara baru!

Jenson Button dan David Beckham. Idola dua bisnis. 

Sepak bola mempunyai penggemar nomor satu di dunia, tapi tidak dari segi bisnis. Pasalnya, kontrak termahal dalam sejarah sepak bola, tiga tahun dari B-Sky-B untuk English Premier League, itu cuma sepersepuluhnya dari NFL atau $1,88 milyar AS (Rp 17,86 trilyun)! Pun di Liga Champion. Uang yang telah terkumpul di kas UEFA dari hak siar dan iklan untuk tamat Liga Champion 2004/05 di Istanbul, 25 Mei mendatang, 'cuma' mencapai 900 juta Swiss Francs setara dengan $754 juta AS (Rp 7,16 trilyun).

Kemenangan Amrik juga terjadi di arena sports-betting. Menurut Nevada Gaming Comission, uang yang berputar di ajang Super Bowl 2004 mencapai $81,2 juta AS, sedang kata Graham Sharpe dari William Hill, total uang yang beredar untuk akhir prestisius Liga Champion antara FC Porto vs AS Monaco berjumlah $ 18,8 juta AS.

Jika gebyar sepak bola dengan rekor audience-nya bisa tersaingi, apalagi F1? Apalagi kesan bahwa F1 cuma 'sandiwara' belaka atau kian boring menguat. Bahkan ada yang yakin, kala depan F1 sebentar lagi akan punah seiring dengan munculnya ajang tandingan yang lebih 'membumi', Grand Prix World Championship (GPWC) pada 2008.

"Saya tak sependapat pernyataan kala depan Formula 1 kacau. Dari studi marketing kami, Formula 1 masih berperang dengan sepak bola dan atletik menjadi olah raga nomor satu di dunia, di mana tingkat pertumbuhannya sekitar 5% per tahun. Inilah yang menciptakan kami mau bermain di Formula 1," tangkis John Howett, presiden Toyota Motorsport di sela-sela launching kendaraan beroda empat andalan tim Toyota, TF105, belum lama ini.

Betul, namanya juga bisnis! Tokoh fiktif Hollywood, Jerry Maguire, saja selalu bilang "Show Me The Money", dan orang Betawi juga punya jargon "Ada uang, kakak sayang. Nggak ada uang, kakak ya...ditendang aja!"

(foto: motorsport.com/goal/ronaldo7)

Read More

Formula 1 Dan Football (1): King Bernie Berfalsafah Sepak Bola

Oleh Slavica, istri keduanya yang orang Kroasia, ia kerap disapa Si Napoleon. Jangan salah duga, ini bukan melulu lantaran tinggi tubuhnya yang 160 cm, tapi lebih ke besarnya kekuasaan dan semangat hidupnya yang tak pernah padam. Lalu lalu, ternyata ada benarnya.

Bernie: L'F1 C'est Moi.

Bernard Charles Ecclestone, lahir di Ipswich, 28 Oktober 1930, adalah owner, presiden sekaligus Chief Executive Officer (CEO) dari FOM (Formula One Management) dan FOA (Formula One Administration), dua tubuh penyelenggara F1, sehingga secara matematis F1 yakni dirinya sendiri.

Jika Raja Louis XIV pernah mendaulat dirinya L'Etat Cest Moi, negara adalah saya, maka King Bernie berhak pula bilang L'F1 C'est Moi, Formula 1 yakni aku! Dialah diktator sebuah organisasi olah raga dan bisnis dengan kekuasaan absolut. Tidak Sepp Blatter, godfather-nya FIFA, bukan pula Jacques Rogge, bos IOC (Komite Olimpiade Dunia). Seperti Napoleon, Bernie memang seorang kaisar di pentas olah raga, dalam arti sesungguhnya.

Jika Napoleon Bonaparte berjuluk Empereur des Francais, maka secara niscaya Bernie Ecclestone yakni The Emperor of Formula One. Keduanya juga punya doktrin yang seperti. Prinsip Napoleon yakni tak mau berperang jika tentaranya berperut kosong. Sedangkan falsafah Bernie: mutlak enggan menggerakkan F1 tanpa (melihat) uang.

Sejak kecil laki-laki Yahudi ini memang sudah berbakat entrepreneur dan pemuja dimensi kecepatan. Ke sekolah, ia selalu naik kereta pagi-pagi sembari membawa roti jualannya. Pulang sekolah sempat-sempatnya ia jualan kuliner lainnya, sehingga sejak kecil Bernie amat terbiasa dengan fulus, nekat potong kompas demi memendekkan tujuan hidup. Di usia 16, Bernie memilih drop-out dengan alasan semoga leluasa mencari uang untuk modal balapnya.

Kariernya di dunia balap dimulai pada 1951. Bernie sudah ikut Grand Prix Monaco pada 1958, tatkala negaranya masih berkabung atas 'Tragedi Muenchen' adalah peristiwa jatuhnya pesawat rombongan Manchester United yang banyak menewaskan para bintangnya.

Tahun bersejarah dalam kehidupan Bernie yaitu 1971. Saat itu dia membeli tim elite, Brabham, yang dipunyai juara dunia tiga kali Jack Brabham. Lalu mendirikan FOCA, yang memonopoli unit usaha truk pengangkut tiap lomba F1. Pada 1988 beliau menjual Brabham. Pada 1997 beliau menciptakan rekor dunia sebagai administrator bergaji termahal di dunia, $80 juta AS. Ditambah dengan jabatan barunya sebagai wakil presiden FIA, kekuasaan Bernie bahkan lebih luas ketimbang temannya, Max Rufus Mosley yang lalu menjadi Presiden FIA.

The Emperor of Formula One.

Era kejayaan Bernie terjadi di awal 1990-an setelah mengontrol total hak siar dan komersial Formula 1. Mulai dari yang bernilai $50 AS sampai $50 juta AS tak pernah lepas dari pengamatan. Saat itu tiap F1 digelar ada 200 juta penonton di seluruh dunia. "Dia senang berargumen bahwa dua tambah dua bisa menjadi lima. Jika sudah membidik sesuatu, ia terus maju dan pantang menjilat ludahnya," kenang Nikki Lauda, yang pernah menjadi anak buahnya di Brabham.

Seperti Napoleon, beliau juga tak pernah berhenti perluasan. Sekitar 1995-96, dengan modal £54 juta Bernie berjuang membawa Formula 1 masuk di lantai bursa. Keinginan ini ditentang Uni Eropa karena F1 dianggap sebuah monopoli. Tak habis nalar, dengan 50% sahamnya di FOM, dia bikin perusahaan gres bernama SLEC, kependekan dari nama istrinya.

Bernie juga punya banyak sahabat, mulai dari tukang pasang ban, pembalap, pesohor olah raga, formasi pemain film dan aktris, sheikh, pejabat tinggi negara, wartawan hingga orang-orang yang paling manis dan tampan di dunia ini atau kalangan akil pandai sejagat. Kekuasaannya di jagat balap kendaraan beroda empat membuat banyak kepala negara merengek-rengek di hadapannya demi disetujuinya menjadi tuan rumah grand prix.

Bernie memang jenius. Ia selalu berpikiran strategis dan futuristik, penuh perhitungan, pekerja keras serta berani ambil resiko persis mirip Napoleon dikala mengendalikan 200 ribu tentaranya untuk menguasai Eropa namun selalu memperhatikan juru masak, bukan para jenderalnya.

Dia memang bahagia dengan hal yang tak terduga, yang jarang ada di pikiran orang normal. Sensasional, fenomenal, entah apa lagi kiasan yang pantas ditempelkan di dirinya. Contohnya pada 1996, dia datang-datang saja menyumbang Partai Buruh pimpinan Tony Blair sebesar £1 juta. Urung saja, Blair malu berat dan mikir akibatnya. Tak lama beliau mengembalikan lagi perlindungan gratis itu. Pada Mei 1997, partai ini memenangkan pemilu dan Blair menjadi PM Inggris gres menggantikan John Major.

Paket Sepak Bola

Usut punya usut, salah satu acara partai ini adalah pembatalan rokok di tanah Inggris dan Eropa. Formula One, yang dikala itu sedang honey-moon dengan industri tembakau, terang akan terpukul. Kalkulasinya luar biasa. Bernie bahkan berani berspekulasi mengingat dalam 20 tahun terakhir, Partai Buruh tak pernah menang dari Partai Konservatif.

Demi F1, apapun akan dilakukannya. Apalagi dikala F1 menerima tekanan dari NASCAR atau CART. "Kami tahu ada pembalap yang tertarik formula domestik Amerika itu. Tapi sesudah mereka pensiun dari F1!" ucapnya seperti menafikan karier tidak mengecewakan Jacques Villeneuve dan Juan Pablo Montoya.

Roman Abramovich, jaringan gres sesama Yahudi.

Bagi Bernie, antara CART dan F1 mirip membandingkan American Football dengan sepak bola. "Cart di Eropa, ya seperti itu. Seperti mengajak orang Eropa menonton American football. Formula 1 itu yakni sepak bola. Gebyarnya lebih diterima di seluruh dunia."

Walau beliau mengaku tak tahu banyak, falsafah sepak bola ialah salah satu sumber inspirasinya. Sejak 1998, dia sudah menabrakan diri dengan sepak bola. News of The World pernah membocorkan persaingannya dengan kaisar media sesama Yahudi, Rupert Murdoch, untuk membeli Manchester United.

Kasus ini sempat menggegerkan publik F-1 dan sepak bola yang tak mengerti udang apa yang ada di balik batu? Seorang Bernie memasuki kancah sepak bola? Bos United akhirnya menutup ambisi keduanya usai ditekan fans Red Devils, pemerintah Inggris hingga dewan legislatif Eropa.

Apalagi pertempuran F1 plus Bernie vs Sky Sports memperebutkan 'trofi' Old Trafford itu, ikut menyeret nama musisi terkenal sekaligus vokalis grup band Simply Reds yang juga fan berat United, Mick Hucknall, serta rival utama Murdoch di kekuasaan media dunia, Ted Turner si pemilik CNN dan AOL Time Warner.

Selang dua tahun, Bernie merajut relasi lagi dengan Murdoch plus Silvio Berlusconi, PM Italia dan bos Media Partners untuk merencanakan menggelar European Super League, ajang tandingan Liga Champion yang 'dikutuk' UEFA. Bernie selalu melihat peluang lewat sepak bola. Kebetulan ketika itu Murdoch gres memasarkan Sky Sports sebagai susukan ekslusif Football dan Formula 1. Usul Bernie yaitu beli satu dapat dua. Nonton bola dapat siaran F1. Selain diendus UEFA dan FIFA, planning ini juga dicermati Komisi Eropa yang sikapnya terpecah dua.

Yang moderat menilai itu akan menyehatkan industri olah raga dan stabilitas ekonomi di Eropa. Golongan konservatif menolak mentah-mentah dan, mereka alhasil memang menang sebab ide ini terbentur perbedaan esensi olah raga itu sendiri. Selain kekerabatan bisnisnya dengan Murdoch dan Berlusconi, anak seorang kapten kapal pukat itu juga diyakini pernah berhubungan baik dengan Presiden FIFA Sepp Blatter, setelah ambruknya perusahaan keluarga sang bos bola sejagat, KirchMedia, pemegang hak siar TV untuk Piala Dunia 2002 dan 2006 serta F1.

Bersama bos Ferrari, Presiden Ferrari, Luca Di Montezemolo.

Sampai kesudahannya muncul GPWC, yang membuat Bernie puyeng tujuh keliling beneran menjelang berakhirnya Concorde Agreement 2007. Bernie tak sudi, jika sampai GPWC yang justru bersanding dengan World Cup dan Olimpiade sebagai global audience.

Paman Gober

Sebenarnya GPWC bukan pengganggu pertama Formula 1. Pada tahun 2000 ada Premier1, perpaduan F1 dan liga sepak bola Eropa, yang digalang oleh Collin Sullivan. Namun, mirip diduga banyak kalangan, duet Max-Bernie sukses 'mematikan' kiprah ajang itu, bahkan sebelum diselenggarakan.

Lalu tamat 2004, berita A1 Grand Prix mencuat, terutama setelah dua eks pembalap F1, Alexander Yoong (Malaysia) dan juara dunia 1980, Alan Jones (Afrika Selatan), ikut bergabung. Hasilnya, Bernie menghancurkan planning para pebisnis Afrika Selatan itu. Sebenarnya portofolio GPWC lebih progresif. Mereka mengikatkan diri dengan dua kekaisaran dunia sports, FIFA (sepak bola) dan IAAF (atletik).

Di 2006, ketiganya akan bahu membahu World Cup Germany. GPWC juga 'erat' dengan konsorsium F1, Bayerische Landesbank, JP Morgan, dan Lehman Brothers yang kesemuanya merupakan perusahaan Jewish. Blue-print GPWC dirancang langsung oleh International Sports and Entertainment (iSe), konsultan bisnis terwahid di dunia yang sama-sama berbasis di Zuerich, Swiss, markas besar FIFA.

Bosnya, George Taylor, memahami sejarah F1 semenjak 1950 dan sepak terjang Bernie Si Mister E sejak 1971. Jika di F1 keuntungan yang didapat setiap tim cuma 23%, maka GPWC berani kasih "you punya barang" 80%, yang nominalnya sekitar £257 juta sehabis tiga tahun. Yang terpenting, semua tim diberi hak kontrol yang sama berpengaruh, sesuatu yang sulit di F1.

Pengalaman awal Taylor, eks karyawan McDonalds, justru di sepak bola. Dulu oleh induk semangnya, dia ditugaskan untuk mencari benefit di Liga Champion dan Piala Eropa, ajang yang kurang terkenal bagi rakyat Amerika. Di sepak bola, gerakan GPWC seperti dengan proyek sempalan G-14 atau G-18 di Liga Super Eropa. Bagaimana rasanya Liga Champion tanpa Real Madrid, AC Milan, Juventus, Bayern Muenchen dan Manchester United? Andai sama-sama bergulir, mana yang Anda prioritaskan menontonnya?

Pada Rich List People 2003 keluaran The Sunday Times, kekayaan Bernie ditaksir sekitar £2,4 milyar (Rp 41 trilyun). Timbunan uang Si Paman Gober dunia balap itu sempat turun £2,34 milyar, justru sesudah ia menciptakan rekor dunia: menjual rumahnya yang seharga $128 juta AS (sekitar Rp 1,2 trilyun), pada taipan baja asal India, Lakshmi Mittal.

Bernie "Si Qarun" punya rumah mulai dari Corsica, Gstaad, dan French Riviera serta dua jet pribadi. Sekarang kekayaannya ditaksir sekitar £4 milyar (Rp 68 trilyun). Ckckckck. Biografinya, Bernie's Game: Inside the Formula One, yang ditulis oleh Terry Lovell pada 1999 yang sampai kini masih laris keras dicari orang.

Si Paman Gober tidak dikaruniai anak lelaki.

Dari perkawinannya dengan Slavica, eks model Armani yang berselisih 28 tahun dan 20 cm dengannya, Bernie dikaruniai dua putri, Tamara dan Petra. Istri keduanya ini akan diwariskan kekayaan sedikitnya £2 milyar. "Mati? Itu niscaya terjadi dan saya juga tak mau andai diberi umur 21 tahun lagi," ucap lelaki berusia 75 tahun ini coba berfilosofi.

Siapa penerus Bernie yang kompeten memutar roda F1? Sulit menjawabnya. Yang pasti, sesudah matematis, orang yang paling berkuasa sehabis Bernie adalah Max Mosley, Presiden FIA. Si mantan pengacara, politisi, pembalap dan pemilik tim ini tugasnya mengawasi, memelototi kesalahan kemudian memberi hukuman. Siapa lagi?

Barangkali ya Slavica, yang siap mengambil alih segalanya dari Si Tua Bangka Super Kaya Raya itu. Orang keempat yakni Presiden Ferrari, Luca Di Montezemolo, seorang 'kiper' yang menjaga sebuah tradisi, reputasi di bisnis otomotif. Masih ada lagi? Masih. Berikutnya barangkali baru para pimpinan tim mirip Ron Dennis (McLaren), Sir Frank William (Williams) dan lain-lain termasuk Flavio Briatore. Namun pada sabar dulu ya, kelihatannya Pak Bernie sama sekali belum merindukan alam baka.

(foto: motorsport/dailymail/is-a-cunt/skysports/willthef1journo)

Read More